玛瑙为佛教七宝之一，而玉只是一种稍显昂贵的饰品，虽然两者看似有些相同，但实质上是不同的，同样都是大自然“生产”的高价物品，会有着什么样的区别呢？让我们一起往下来了解。

　　玛瑙（Agate）
　　玛瑙同软玉一样也是我国传统的玉石。
　　玛瑙是自然界中分布较广、质地坚韧、色泽艳丽、文饰美观的玉石之一。
　　玛瑙的英文名称为Agate，来自希腊文的拉丁字。玛瑙是石英的变种，是由二氧化硅沉积而成的隐晶质石英的一种。从切开的剖面可以看到由灰、白、红、绿、淡褐、淡蓝等多种不同颜色组成的同心圆状、波纹状、层状或平行条带状。俗有“千种玛瑙万种玉”之说。宝石界将其中具有同心层状和不规则纹带、缠丝构造的隐晶质块体石英称玛瑙。

　　玛瑙化学成分为SiO2；可含有FeAlTiMnV等元素，呈现出各种颜色，呈同心圆状和规则的条带状，可分为缠丝玛瑙，条纹玛瑙，苔纹玛瑙，火玛瑙，缟玛瑙等。其中红玛瑙是各色玛瑙的上品，故在《格古要论》中有“玛瑙无红一世穷”之说。

　　玛瑙属二氧化硅的胶体溶液，是火山岩裂隙或空洞中一层层一圈圈沉淀而成，由于每一层所含微量原素不同，所以呈现不同的颜色的，“千种玛瑙、万种玉”之说，其花纹形态千差万别，品种繁多，绚丽多姿，溢彩流光，硬度为摩氏7度，可与翡翠硬度相比美。

　　在古代，玛瑙是价值相当高的罕见之物，人们以“珍珠玛瑙”表示宝物。现在由于发现原料很多，又加琢磨工艺水平的提高，所以玛瑙饰品很为常见，但仍属高档玉才。

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